Откуда появилось слово «бархат» и почему этот материал стоил дороже золота?

Мягкий роскошный бархат сегодня доступен практически каждому, но были времена, когда за один отрезок этого материала отдавали целые состояния, а европейские монархи закладывали ради него земли и драгоценности.

Своим названием и триумфальным шествием по миру этот материал обязан восточным мастерам. Путь слова начался в персидском языке, где словом «барха» обозначали пушистый ворс. Через торговые пути оно перекочевало в арабский и греческий языки, а затем зазвучало в итальянском как barchetto. На Руси это заморское чудо переиначили в «бархат», сохранив ощущение мягкости самого звука.

Производство бархата в Средние века и эпоху Возрождения было колоссальным технологическим секретом. Ткачам требовалось использовать сложнейшие станки с двумя основами: одна шла на создание прочной гладкой основы, а вторая вытягивалась в крошечные петельки, которые затем разрезались специальным ножом. Малейшая ошибка мастера портила всю работу, а на создание одного погонного метра уходили недели кропотливого труда лучших умельцев.

Поскольку сырьем служил чистейший натуральный шелк, а процесс требовал ювелирной точности, цена материала взлетала до небес. В те времена владение бархатным камзолом или мантией служило главным маркером элиты. В некоторых европейских государствах даже принимались строгие законы — так называемые «законы о роскоши», которые прямо запрещали простолюдинам и купцам носить бархат под страхом сурового наказания. Эта ткань была привилегией исключительно королей и высшей аристократии.

Шли века, ручные станки уступили место фабричным машинам, а шелк стали дополнять более доступными волокнами, превратив некогда заоблачную роскошь в привычный элемент моды. Но тяжелый, глубокий и переливающийся на свету бархат до сих пор хранит ореол исключительности, напоминая о временах, когда ткань ценилась наравне с драгоценными украшениями.